第二十回　落雁崖烈女殉节　众鞑靼剑吓佳人

词云：

一段姻缘百折磨，岂能容易便谐和。好花究竟开偏少，明月都应暗处多。奸恶反能常贵显，忠良越自受风魔。人情大抵皆如是，天道容之是奈何。

诗曰：

古来烈女最堪怜，又见陈公淑女贤。

万丈深潭殉死节，总之不愧孝经篇。

话说杏元小姐来到黑水河边，向着众女子道：“列位姊姊，这些衣物，乃是中华之物，带去也没用，不若丢在此河吧！”

众女子道：“我们都用不着。”大家把那些各色的衣服，你一件，我一件，往河中丢去，好似蝴蝶一般，飘飘荡荡。杏元小姐见各色的衣服，心酸流泪，因口占一绝句道：

中原服色向中流，哀告河神仔细收，

欲将薄命赴流水，身近荣华意不休。

吟罢，放声大哭。众女子俱各呜咽起来，大家徘徊一回，方才进营。那些番女、士卒见此情形，因自说道：“这些痴女子不爱惜东西的。”不讲番女们谈论，又便是次日起行，也非一日，只见又有一座高山，山顶上隐隐有个庙宇。杏元小姐问道：“前面山上庙宇是何神像在内！”小卒禀道：“前面乃是汉昭君娘娘的庙宇。”杏元小姐道：“这就差了。昔日汉昭君乃汉王差来和番，她因思忆汉王，故尔殉节，投河而死，尸向上流。此乃是你国的对头，因何反立庙宇？”

那士卒把舌头一伸道：“请娘娘禁声，不是当耍的，这昭君娘娘大有威灵，最灵应的呢！她因忠魂不散，在我国显圣数次。我主见她如此感应，又怜她忠节，故此立庙在此。土人屡求必应，娘娘还能梦兆显灵。如是，此地太平，皆是娘娘之赐也！”杏元闻听此言，向众女子道：“她乃前朝国母，况且又有灵感，我们去祀拜，大家求一个梦兆，也是好的。”众女道：“娘娘见得是，我们上去也要拜告一拜告。”众妇女见娘娘要上山参拜昭君神像，只得扶持一同上山。来到门首，早有伺奉香火的婆婆前来迎接。

大家下马，步进庙门。来至大殿，抬头观看，只见神龛内坐着昭君娘娘的神橡，果真千姣百媚，体态轻盈，宛然如在其上，却如生人的一般。左右女童捧着琵琶、宝剑，两边功曹、力士，八员神将，真个是威风凛凛，烈气森森。

杏元小姐看罢，移步到神案前，倒身下拜，哭诉道：“娘娘乃前朝国母，我杏元乃后朝之臣女，我父亲是陈日升号东初，官居吏部尚书；母亲吴氏，兄弟春生；公公梅伯高，官居吏部给事，被奸贼卢杞暗害斩首；婆婆邱氏，丈夫良玉，未曾圆妻，被奸臣谋害，将难女点选外国。难女虽然愚昧，不知礼义，岂肯失身于他人？望乞娘娘大显威灵，把难女冤魂收入座侧，早晚服侍娘娘圣驾。”

拜罢，大哭一场，方才起身。众女子各自哭诉苦情。拜毕，杏元吩咐香火婆婆收拾大殿，命众女子俱各取马，扎在大殿上安歇，以求娘娘的梦兆。如是，吩咐众番女下山回宫，只留同行女子在殿上伺候不提。

再言昭君娘娘是日巡山，不在宫中。至三更时，只见山门外香烟扑鼻，笙管嘹亮，众神将扶拥着昭君娘娘，驾一朵祥光而至。众神将参拜，分列两旁，娘娘开言道：“善哉善哉！吾神今日巡山，不在宫中，是何怨气，冲吾宫殿？”只见值殿女神禀道：“启上娘娘，今有中原陈吏部之女，名唤杏元，被奸臣陷害，钦点和番，今夜宿入殿内，求娘娘梦兆。现有杏元哭诉冤情，谨呈娘娘审阅。”

娘娘接过来看道：“原来如此！想吾当日，毛廷寿害我和番，到此殉节投河。蒙上帝怜悯我贞节，勒掌在此。又蒙国主建立庙宇，受此一方香火。吾只道后世的女子，水性杨花，贪生怕死，岂知还有烈性的佳人，愿其死而不愿其生，实为可敬！前日天门放榜，梅璧之名，已标榜首。他日夫荣妻贵，衣锦团圆。吾神不若显一威灵，将此女送至中原，以全他贞节之名，使后世女子，方肯效节烈，以显我中原之光彩。”

于是吩咐女使，将杏元的魂魄引来。传谕道：“陈杏元你休推梦里，听吾吩咐：吾乃汉朝之妃王嫱是也。念尔贞节心诚，吾着神送你进关，你不可自忘初念，以堕地狱。诚心参悟，日后你夫妻团圆，父子完聚，皆各有时，倘有改音，就难送你。”吩咐力士道：“你可护送她，候她参悟醒来，即送中原大名府邹御史花园内。她若参悟不醒，你可回位交旨，不可有误。”力士道，“领法旨！”暂且不提。

单言杏元小姐，听得娘娘吩咐之语，一一领会。不觉醒来，内心踌踏道：“方才明明听得娘娘吩咐之语，叫我自己参悟，自有神圣佑护，日后骨肉完聚。若不能参悟，就不能进关，再睹天朝了。”正自沉吟，不觉众女子俱已醒来了。

天已大明，众婆婆捧水与杏元并众女子梳洗已毕。杏元问道：“列位姊姊，昨夜可曾入梦否？”众女子一齐应道：“并未入梦。不知姐姐可有梦兆否？”杏元小姐道：“也未有梦兆。”

于是妇女忙安排早饭，个个用毕，大家站起身来。众婆婆早已伺候，相请起身。杏元同众女拜辞娘娘的圣像，步出庙门，遂留诗一首。诗曰：

跨马和番报国恩，西风飘荡暗消魂。

汉家宫阙今何在，惟拨琵琶出雁门。

吟罢诗句，忽抬头见面前有座高山，小姐问道：“前面那一座高山深巍，是什么山？”番女禀道：“前面那山乃是扎天山，后面就是娘娘告雁的落雁崖。”

杏元道：“原来如此！”便对众女子道：“前朝国母既然告雁传书，我等何不到那里告雁一告雁？或者天可见怜，一宾鸿与我们传一信儿于爹娘也好。”众女道：“娘娘见得是。”

众番女闻言，一齐上前阻住道：“启上娘娘，此山不比前山，这扎天山落雁崖是人路罕到之所，狼虫虎豹最多，奇峰怪石，颠危险峻，下面又是万丈深潭，稍或失足，却不是耍的。请娘娘息了此念，起驾登程吧！”杏元小姐把脸一红，呼喝道：“好大胆的狗头！如此胡言，敢来阻我！下次再敢放肆，定斩尔等这一班士卒的狗头！”众士卒爬伏在地，打着番语道：“一路来，不是军士长、军士短。就是狗头长、狗头短，却不想你再过几天，就要做国母娘娘了。”一面打着番语，一面站起身来，骑上牲口，竟奔扎天山而来。顷刻之间，已抵山下，于是安了营寨。

小姐同众女子步出营门，先看那景致。众女子在营吩咐番女：“你们好生伏侍娘娘上山，若是走不动，你们好好的劝她回营，不要走伤了她，亦不要冲撞了她，恐她日在我主面前，说起伺候不周，其罪不轻。”众番女一一领会，一齐出营。只见杏元与众女子已上山路，众番女慌忙上前扶持杏元小姐，缓缓而行，众女子亦有婆婆搀扶。一路崎岖滑踏，藤葛牵连，也没心观看山景。行了多时，方才到了绝顶，众番女方才松手。

杏元站起中央，大家低头往山下一看，果然是千层剑垒，一片刀山。再看营中旗幡帐房，如同做的纸条一般。又转身看那山后，果见有万丈深潭，奇蛇怪蟒，蟠居其中。那水声似牛吼雷鸣，白浪滔天，崖下奇峰怪石，尖锋锋的如刀剑一般。又见阴风惨惨，杀气飘飘，观见此景，不觉一阵心酸，止不住两泪交流，说：“我陈杏元前世不修，以致今日受此颠沛。”又想道：“若在中原，怎能观此凄惶之境？”正流泪之间，忽然想起昨夜娘娘梦中之言，曾说叫我醒悟，自必夫妻团圆，骨肉重逢。我想这雁门阻隔，身至沙漠，何曾还有相会之日？但奴身许梅郎，岂可又嫁番虏？不如跳下此崖，反得了幽僻之所，不致将尸骸抛露人间，而现千万人之眼目。”

那杏元小姐想到这个田地，不觉两眼珠泪滚滚，暗暗叫了一声爹娘，又叫了一声梅郎：“你妻子今晚在此捐躯殉节，我生不能与你同枕共衾，以效鱼水；死后魂魄游遍天涯，我寻着你，把一情梦与你吧！”那时心内自想，如油煎肺腑，火燎肝肠带着泪痕向众女子说道：“列位姊姊，我陈杏元再不能奉陪了。”说着，抢一步往那万丈深潭，踊身一跳。翠环口中说道：“小姐休得如此！”正待上前去扯，早已投崖下去了。众女子与众番女，一个个吓得面如土色，各各埋怨，大家只得转身下山。

众番女连忙报与那五官长说道：“娘娘投崖死了。”只吓得那五个官长魂飞天外，魄散九霄。口中骂道：“把你一起没用的贱人！因何不小心伺候？为何让她投崖？叫我们如何交旨？倒不如先斩你这班的贱人，我们再作道理。”说话之间，便各自抽出腰刀来，吓得那些番女众人，哭哭啼啼地道：“爷爷请息怒，就是杀了我们，也不能释放你爷爷之罪，不如留着我们，大家商议一个计策，岂不是两全其美？”众鞑子听了这一番的人话，便把刀指着众番女道：“你们有什么计策？快快说来！”

众番女与众女子道：“以我们的主见，陈小姐已死了，我们众人俱有地方官的册籍，只有服侍的翠环姐姐，没有年貌花名。不若将她扮作贵人起来，到狼主那里交旨，岂不是两全没事了吗？”众鞑子想了一会，又转身向那营的士卒说：“不可泄漏！”

众鞑子见大家都议定了，于是，一齐来向翠环说，那翠环身不由己，也只得依从众人。于是，更换贵人的服色，大家又告诫了一番，方才一齐上马，拔寨起程，不知后来狼主可能辨出真假否？且看下回分解。