《尔雅》是中国最早的一部解释词义的书,也是世界上最早的一部词典。《汉书·艺文志》将《尔雅》列为儒家的经典之一,列入十三经之中。唐朝时,是学馆生徒必读书之一。其中“尔”是“近”的意思;“雅”本意为“正”,引申为官方规定的规范语言,即“雅言”。“尔雅”就是“近正”,使语言接近于官方规定的语言。《尔雅》是后代考证古代词语的一部著作。